Thomas Bayes (
env. 1702, Londres – 17 avril 1761) est un mathématicien britannique et pasteur de l'Eglise presbytérienne
, connu pour avoir formulé le théorème de bayes.
Ses découvertes en probabilités ont été résumé dans son
Essais sur la manière de résoudre un problème dans la doctrine des risques (
Essay Towards Solving a Problem in the Doctrine of Chances - 1763) publié à titre posthume dans les comptes-rendus de l'Académie royale de Londres (the Philosophical Transactions of the Royal Society of London).
On lui doit en particulier une loi importante des probabilités, la règle de Bayes (
posthume, 1764), très utilisée en classification automatique.
Un exemple parmi d'autres est la lutte contre le pourriel, par la méthode dite d'inférence bayésienne.
On lui connaît deux publications de son vivant :
La Bienveillance divine, ou une tentative de preuve que la fin première de la Providence divine et du Gouvernement est le Bonheur de ses créatures (1731) et Une introduction à la doctrine des fluxions, et une défense des mathématiciens contre les objections faites à l'auteur de l'Analyse dans lequel il défend les bases de l'Analyse établies par Isaac Newton (1736).
Né à Londres, il est mort à Tunbridge Wells
, dans le Kent. Sa dépouille repose dans le cimetière de Bunhill Fields à Londres.
