
Temperance Brennan est une anthropologue hautement qualifiée qui travaille à l'institut Jefferson depuis 1998. En examinant les squelettes des personnes décédées, elle est capable d'en reconstituer la vie et les circonstances de la mort. De telles capacités n'échappent pas au FBI qui fait appel à ses services dans le cadre d'affaires criminelles lorsque les méthodes traditionnelles d'identification des corps ne donnent rien. Temperance travaille en collaboration avec l'agent spécial Seeley Booth, ancien sniper de l'armée qui se méfie de la science et des scientifiques. Au fil des épisodes on peut remarquer une forte attirance entre les deux personnages.
Temperance écrit parallèlement des romans.
Ses parents ont disparus mystérieusement peu avant Noël quand elle avait 15 ans. C'est pour cela qu'elle s'est tournée vers l'anthropologie car elle a toujours voulus savoir ce qui leur est arrivé.Et aussi pour cela qu'elle n'aime pas Noël en dépit des expliquations "rationnels" qu'elle sort quand on lui demande pourquoi elle n'aime pas Noël.On sait aussi que Temperence Brennan n'est pas son vrai nom car ses parents sont des truants qui on changer de nom quand elle était petite(quand son frére avait 8 ans). Sa mére est dans un frigo de l'institut depuis 1998.